Der Vernagtferner hat seit seinem letzten Höchststand um 1845/46 extreme Veränderungen hauptsächlich in Form von Massen- und Flächenverlusten erfahren, verbunden mit entsprechenden Veränderungen im Erscheinungsbild. Diese können anhand unzähliger Fotodokumente veranschaulicht werden. Sie zeigen, dass die Entwicklung in den ersten 100 Jahren offensichtlich sehr viel spektakulärer war als in der Zeit seit Gründung der Kommission, heute aber eine völlig andere Qualität hat.